Vì khi sống nhất quán với một giá trị nào đó, thì sự chính trực sẽ quyết định ta có theo đuổi mục tiêu của mình đến cùng hay không. Thực ra, một điều rất phổ biến là mọi người thường nỗ lực rất nhiều để đạt được 90 hay 95% công việc để rồi lại xao nhãng và trì hoãn việc hoàn chỉnh chúng. Nếu bạn thực sự muốn trở thành người giỏi nhất và hướng đến những vị trí hàng đầu trong lĩnh vực của mình, thì đừng nên phí phạm thời gian quý báu cho những người sống không định hướng.
Tôi không bao giờ nghi ngờ về con đường phía trước cả. Khi biết rõ mục tiêu của mình, bạn không cần quan tâm đến việc mục tiêu đó đang ở cách bạn bao xa hay làm thế nào để đạt được nó, bạn chỉ cần quyết định xem mình thực sự mong muốn điều gì và từ đó hướng thẳng đến điều mình mong muốn. Ý tưởng chứa đựng chìa khóa giải quyết mọi vấn đề.
Quy tắc 80/20 cũng áp dụng cho những ràng buộc giữa bạn và các mục tiêu của mình. Trong một khảo sát do tạp chí Success tiến hành vài năm trước, 104 vị giám đốc điều hành (CEO) đã được giới thiệu về 20 phẩm chất của một nhân viên lý tưởng và được yêu cầu chọn yếu tố quan trọng nhất. Trong quyển Seat of the Soul (Chiếc ghế tâm hồn), Gary Zukav - nhà tâm lý học và nhân học nổi tiếng, có nói: “Cảm xúc tích cực mang lại sức mạnh; cảm xúc tiêu cực tước đoạt sức mạnh”.
Và sau đó sự thật đã chứng minh, Albert Einstein trở thành cha đẻ của thuyết tương đối cũng như nhiều công trình khoa học vĩ đại của thế kỷ 20. Những người thành công thường xuyên nghĩ về giải pháp, trong khi những người khác kém thành công lại thường nghĩ đến khó khăn và trở ngại. Ví dụ, nếu bạn đang lái xe trên xa lộ và việc thi công đường sá đã thu hẹp mặt đường lại, tất cả các loại xe phải đi theo một làn xe duy nhất, thì điểm tắc nghẽn cổ chai này trở thành mối ràng buộc về tốc độ điều khiển xe của bạn, và quyết định phần lớn đến tốc độ của cả hành trình.
Hãy lấy ra một quyển sổ gáy lò xo mà bạn có thể mang theo bên mình mọi lúc. Đây thường là thông tin có hiệu lực về thời gian. Việc bạn xuất phát từ đâu không thành vấn đề mà điều quan trọng nhất là bạn đang hướng đến đâu.
Tốt hơn hết là hãy bỏ ngoài tai những lời nhận định như thế và làm theo sự mách bảo từ sự tự tin của chính mình. Dù mục tiêu của bạn là gì, hãy viết ra một danh sách tất cả các công việc mà bạn sẽ phải hoàn thành nếu muốn đạt được những mục tiêu đó. Khả năng xảy ra hậu quả từ một nhiệm vụ hay một hoạt động càng lớn thì tầm quan trọng của nó càng cao.
Bên cạnh đó sẽ có những công việc có tính khẩn cấp nhưng không quan trọng, như điện thoại reo hay đồng nghiệp muốn trò chuyện. Không có giới hạn nào đối với thành công, ngoại trừ những giới hạn mà bạn tự đặt ra trong suy nghĩ của chính mình. - Mình chẳng làm việc gì có ích hơn ngoài việc xem truyền hình vào buổi tối, vui chơi với bạn bè vào cuối tuần, và mình cũng ít khi đọc sách hay học tập gì có thể giúp mình nâng cao kỹ năng trong công việc.
Do đó, bạn phải thật cẩn thận với cách sử dụng năng lực tưởng tượng này. Mục tiêu của bạn phải được viết ra và mô tả một cách khẳng định (positive), ở thời gian hiện tại (present) và mang tính cá nhân (personal). Theo ông, dù bạn làm bất cứ điều gì thì cũng hướng đến việc nâng cao hạnh phúc cho bản thân theo một cách nào đó.
Hãy đi thêm một quãng đường. Đó là sự không sẵn sàng thay đổi khi đối mặt với những hoàn cảnh và tình hình mới. Trong quá trình đó, bạn nên xây dựng một hình ảnh ấn tượng trong 5 năm cho chính mình và bắt đầu nghĩ về cuộc sống tương lai trong vòng 5 năm tới nếu mọi việc đều diễn ra theo đúng kế hoạch.
Trong lĩnh vực nào, kỹ năng nào bạn giỏi nhất? Tính đến thời điểm này, kỹ năng hay sự phối hợp các kỹ năng cụ thể nào đang quyết định đến thành công của bạn trong công việc? Bạn có thể đạt được ngang bằng hoặc vượt trội người khác ở những điểm nào? Mary Parker Follett, một nhà tư vấn quản lý trong những năm 1920 đã từng viết rằng: “Phương hướng tốt nhất để cưỡi ngựa là theo hướng nó đang đi”. Một khi bạn bắt đầu nghĩ về tương lai của mình nghĩa là bạn cũng bắt đầu suy nghĩ như một nhà lãnh đạo, và bạn sẽ sớm nhận được kết quả là những điều mình từng mong muốn.